W wielu procesach technicznych a także produkcyjnych wykorzystywane są urządzenia odpowiedzialne za wytwarzanie sprężonego powietrza, które stanowi podstawowe medium robocze w licznych systemach mechanicznych i pneumatycznych. Dzięki niemu możliwe jest zasilanie narzędzi, sterowanie procesami automatyki a także realizacja zadań wymagających stabilnego źródła energii. Sprężone powietrze znajduje zastosowanie zarówno w małych warsztatach, jak i w rozbudowanych instalacjach przemysłowych, gdzie pracuje sporo urządzeń równocześnie.
W normalnym użytkowaniu spotyka się sprężarki i kompresory, które pełnią funkcję urządzeń przetwarzających powietrze atmosferyczne na medium o podwyższonym ciśnieniu. Ich działanie opiera się na zasysaniu powietrza i jego stopniowym zagęszczaniu w komorze roboczej, co daje możliwość zyskać odpowiednie parametry potrzebne do dalszego użycia. W współzależności od konstrukcji mogą różnić się wydajnością, sposobem chłodzenia oraz poziomem generowanego hałasu, co ma znaczenie przy ich doborze do konkretnego środowiska pracy.
Pojęcie kompresory i sprężarki obejmuje wszechstronną grupę urządzeń o zróżnicowanej budowie i zasadzie działania. Pomiędzy najczęściej wykorzystywanych rozwiązań charakteryzuje się modele tłokowe, śrubowe a także bezolejowe, które znajdują zastosowanie w różnych ustaleniach eksploatacyjnych. Każdy z tych typów charakteryzuje się innym sposobem sprężania powietrza, co wpływa na ich wydajność a także sposobności pracy ciągłej lub przerywanej. Wybór dobrego urządzenia uzależniony jest od specyfiki użycia oraz oczekiwanego poziomu ciśnienia roboczego.
Analizując dostępne rozwiązania techniczne, na prawdę bardzo często bierze się pod uwagę też rodzaje kompresorów i sprężarek, które determinują ich zastosowanie w określonych branżach. Urządzenia tłokowe są na prawdę bardzo często wykorzystywane w mniejszych instalacjach, gdzie liczy się łatwość konstrukcji, jednak sprężarki śrubowe znajdują użycie w systemach wymagających stałej i stabilnej pracy. Ważne znaczenie mają też parametry eksploatacyjne, takie jak zużycie energii, trwałość podzespołów oraz sposobów serwisowe, które wpływają na długość i funkcjonalność użytkowania całego systemu.
Zobacz więcej: sprężarki niskoemisyjne.