Powrót do zwyczajnego funkcjonowania po chorobie, urazie lub dłuższym okresie ograniczonej aktywności na prawdę często wymaga uwzględnienia wielu różnych potrzeb. Nie dotyczy to tylko poprawy sprawności fizycznej, niemniej jednak też kontaktów społecznych, samodzielności a także możliwości ponownego uczestniczenia w życiu rodzinnym i zawodowym. W praktyce proces ten przebiega indywidualnie, ponieważ każda osoba ma inne ograniczenia, cele a także tempo adaptacji do zmieniających się warunków.
Rehabilitacja społeczna obejmuje działania powiązane z ułatwianiem funkcjonowania w otoczeniu, rozwijaniem samodzielności oraz dostosowaniem codziennych aktywności do aktualnych możliwości.
Ważnym elementem tego procesu jest odpowiednie przygotowanie środowiska, w którym dana osoba będzie funkcjonować. W pewnych przypadkach niezbędne są zmiany w organizacji dnia, sposobie wykonywania zadań lub korzystaniu z dostępnych form wsparcia. Z doświadczenia wynika, że trudności ukazują się nie tylko i wyłącznie ze względu na ograniczenia zdrowotne, niemniej jednak też przez bariery organizacyjne i społeczne. Dlatego działania podejmowane w ramach rehabilitacji społecznej na prawdę często obejmują naukę radzenia sobie w różnorakich sytuacjach, wzmacnianie niezależności a także stopniowe przystosowywanie się do nowych warunków. Ważne jest przy tym uwzględnienie rzeczywistych potrzeb, ponieważ rozwiązania odpowiednie dla jednej osoby nie za każdym razem sprawdzają się u innej.
W procesie odzyskiwania sprawności wykorzystywane są różnorakie formy wsparcia, w tym pobyty przygotowywane oprócz miejscem zamieszkania. Sanatoria i turnusy rehabilitacyjne stanowią jedną z dostępnych sposobności, w ramach których uczestnicy mogą skorzystać z określonych zajęć, zabiegów oraz działań wspierających codzienne funkcjonowanie. Praktyka pokazuje, że znaczenie ma nie tylko i wyłącznie sam program pobytu, niemniej jednak też sposobność zmiany otoczenia i kontaktu z osobami znajdującymi się w podobnej sytuacji. Równocześnie przed wyborem takiej formy wsparcia ważne jest uwzględnienie indywidualnych wskazań, aktualnego stanu zdrowia oraz zakresu potrzeb związanych z dalszą rehabilitacją.
Szczególnego podejścia wymagają osoby zmagające się z chorobami wymagającymi długotrwałej opieki i obserwacji. Sanatoria dla pacjentów hematologicznych uwzględniają specyficzne potrzeby tej grupy, ponieważ proces powrotu do aktywności może wyglądać całkiem inaczej niż w przypadku innych schorzeń. W takich sytuacjach znaczenie mają w głównej mierze ograniczenia wynikające z przebiegu leczenia, poziomu energii oraz konieczności zachowania określonych zasad postępowania. Każdy przypadek wymaga indywidualnej oceny, a planowanie dalszych działań musi uwzględniać zarówno aspekty zdrowotne, jak i społeczne. Rehabilitacja obejmuje bowiem nie tylko pracę nad sprawnością, niemniej jednak też stopniowe odnajdywanie się w codziennych rolach i relacjach z otoczeniem.
Zobacz: rehabilitacja społeczna.