Praca turbin wiatrowych odbywa się w warunkach, które zmieniają się zależnie od pogody, obciążenia urządzeń i miejsca montażu. Z tego powodu obsługa techniczna takich instalacji nie ogranicza się do jednej czynności wykonywanej w określonych odstępach czasu. Serwis turbin wiatrowych obejmuje między innymi kontrolę elementów mechanicznych, układów elektrycznych, systemów sterowania oraz części odpowiedzialnych za przekazywanie energii.
W praktyce znaczenie moraz historia pracy dokładnie określonej turbiny. Ten sam typ urządzenia może wymagać innego zakresu sprawdzeniu po okresie intensywnej eksploatacji, a inaczej postępuje się przy instalacji, w której przedtem wykryto powtarzające się nieprawidłowości. W trakcie przeglądów zwraca się uwagę na zużycie części, nietypowe dźwięki, drgania, ślady przegrzewania oraz komunikaty pojawiające się w systemach diagnostycznych.
Istotnym elementem utrzymania instalacji jest kontrola stanu technicznego podzespołów, do których dostęp może być utrudniony ze względu na wysokość i konstrukcję turbiny (zobacz więcej: osiowanie generatorów). Tyczy się to między innymi przekładni, generatora, hamulca, układu obrotu gondoli czy łopat wirnika. Nie każda zauważona zmiana oznacza konieczność natychmiastowej zamiany części. W znaczącej liczbie sytuacji najpierw analizuje się jej tempo, wpływ na działanie urządzenia i dane z wcześniejszych inspekcji. Takie podejście daje możliwość rozróżnić zwykłe ślady eksploatacji od objawów wskazujących na rozwijającą się usterkę. Znaczenie mają również warunki atmosferyczne. Silny wiatr, oblodzenie, wilgoć, duże wahania temperatury oraz wyładowania atmosferyczne mogą wpływać na stan poszczególnych elementów i zakres późniejszej kontroli.
Przy większej liczbie urządzeń pojawia się przy tym potrzeba koordynowania prac w skali całej instalacji. Serwis farm wiatrowych obejmuje zatem nie tylko poszczególne turbiny, lecz też infrastrukturę towarzyszącą, w tym drogi dojazdowe, systemy elektroenergetyczne, stacje transformatorowe, przewody oraz rozwiązania służące do monitorowania pracy obiektu (zobacz również: inspekcja łopat turbin). Organizacja takich działań wymaga uwzględnienia dostępności urządzeń, warunków pogodowych i kolejności wykonywania prac. Jeżeli już kilka turbin sygnalizuje podobne problemy, warto porównać dane z ich eksploatacji, ponieważ wspólna przyczyna może być związana z warunkami pracy lub określonym podzespołem. Z kolei pojedyncza awaria może wymagać zupełnie innego postępowania. Dokumentowanie wytworzonych przeglądów i napraw ma w tym przypadku praktyczne znaczenie, ponieważ ułatwia późniejsze odtworzenie historii urządzenia.
Ważną częścią utrzymania technicznego jest także planowanie prac, których nie da się utworzyć w dowolnym momencie. Niektóre czynności wymagają odpowiednich warunków pogodowych, wyłączenia urządzenia albo użycia profesjonalnego wyposażenia umożliwiającego dostęp do określonych elementów. Przed rozpoczęciem prac kontroluje się więc zakres zadania, stan techniczny instalacji i warunki prowadzenia czynności. Po zrobieniu sprawdzeniu ważne jest nie tylko i wyłącznie usunięcie stwierdzonej nieprawidłowości, ale również zapisanie jej rodzaju, stworzonych działań i wymienionych części. W przypadku turbin pracujących przez sporo lat takie informacje tworzą historię eksploatacji, która może posiadać znaczenie przy kolejnych decyzjach dotyczących przeglądów, napraw i wymiany podzespołów.
Więcej informacji: wind turbine maintenance.