Stan techniczny instalacji nie zawsze można ocenić na bazie jej wyglądu. Elementy znajdujące się w ścianach, podłodze albo przestrzeniach technicznych pozostają niewidoczne w trakcie normalnego użytkowania, a niektóre zmiany zachodzą stopniowo. Z nierzadko mogą pojawić się inne obciążenia obwodów, dodatkowe odbiorniki albo przeróbki zrealizowane przy okazji remontów.
W takich warunkach pomiary elektryczne są sposobem na zyskanie danych dotyczących określonych parametrów instalacji, których nie da się ustalić podczas zwyczajnych oględzin. Zakres sprawdzenia zależy od konstrukcji układu a także celu badania. Inaczej podchodzi się do instalacji nowej, całkiem inaczej do kilkuletniej, a jeszcze inaczej do przewodów i zabezpieczeń znajdujących się w starszym budynku, gdzie przez lata mogły być realizowane kolejne zmiany.
Ważną częścią takich czynności jest właściwe określenie obwodów, które mają zostać przetestowane. W praktyce zdarzają się sytuacje, w których opisy w rozdzielnicy nie odpowiadają ze starannością rzeczywistemu przebiegowi instalacji. Bywa także, że jedno pomieszczenie zostało podłączone do więcej niż jednego obwodu albo w trakcie wcześniejszego remontu zmieniono sposób zasilania bez aktualizacji oznaczeń. Przed wykonaniem badań trzeba zatem ustalić, co naprawdę znajduje się w danym fragmencie instalacji. Dopiero wtedy wyniki można przypisać do właściwych przewodów i zabezpieczeń. W współzależności od zakresu sprawdzeniu rozważa się między innymi ciągłość przewodów ochronnych, rezystancję izolacji, impedancję pętli zwarcia czy parametry uziemienia. Poszczególne wartości nie opisują tego samego zjawiska, dlatego nie powinno się traktować jednego pomiaru jako oceny całego układu.
Na sposób przeprowadzania badań wpływa również wyposażenie podłączone do instalacji. Współczesne budynki mogą zawierać urządzenia elektroniczne, sterowniki, zasilacze, systemy automatyki czy instalacje wykorzystujące różne źródła energii. Przed rozpoczęciem określonych czynności trzeba uwzględnić ich obecność, ponieważ nie każdy sposób pomiaru można stosować bez wcześniejszego przygotowania obwodu. Część badań wykonuje się przy odłączonym zasilaniu, a inne wymagają określonej konfiguracji urządzeń. W sytuacji starszych instalacji dodatkowym kłopotem może być brak obowiązującej dokumentacji. W pewnych sytuacjach przebieg przewodów trzeba ustalić na podstawie dostępnych oznaczeń, połączeń i rzeczywistego układu zabezpieczeń. Takie rozpoznanie może zająć więcej czasu niż samo wykonanie odczytów, ale ma znaczenie dla późniejszej interpretacji danych.
Wyniki badań powinny być zapisywane w sposób pozwalający określić, którego obwodu i jakiego parametru dotyczą. Ma to znaczenie w szczególności wówczas, gdy instalacja jest sprawdzana ponownie po kilku latach lub po zrealizowaniu modernizacji. Porównywanie danych wymaga jednakże uwzględnienia przemian, które zaszły w międzyczasie. Wymiana części przewodów, dodanie nowych odbiorników, zmiana zabezpieczeń czy przebudowa rozdzielnicy mogą sprawić, że wcześniejsze wyniki nie będą bezpośrednio odpowiadały obecnemu układowi. Znaczenie mają także warunki środowiskowe, takie jak temperatura i wilgotność, oraz stan połączeń w miejscach dostępnych do oględzin. Dlatego poza wartości uzyskanych przy użyciu przyrządów ważne są informacje o stanie elementów instalacji oraz okolicznościach, w jakich przeprowadzono poszczególne czynności.
Zobacz więcej: pomiary elektryczne Kielce.